« Je suis convaincu que l’endroit où l’on vit influe énormément sur la façon de vivre et de travailler ». Thomas Jouanneau est arrivé à Coudeville-sur-Mer comme on commence un reportage, porté par l’envie de découvrir et d’observer. Avec sa compagne, Élisabeth Nodinot, et leurs filles, ils ont investi pour de bon la maison de vacances qu’elle a héritée de ses arrière-grands-parents. Las de
leur banlieue de l’Ouest parisien, « toujours moins d’espace et plus de monde », d’une curiosité insatiable, ils ont opté pour la vie entre mer et campagne.
Raconter les autres
Ils se sont rencontrés chez Sygma, elle à la rédaction, lui à la photo, avant que l’agence ne périclite en 2001. Quelques piges pour des quotidiens et deux enfants plus tard, alors que Thomas arpentait le globe pour la presse magazine, Élisabeth a rejoint le Réseau des Nègres pour inconnus, pour « écouter les autres se raconter et mettre en forme leur histoire ». Elle s’efface derrière la plume qu’elle prête à ces anonymes. « L’auteur c’est eux, moi je disparais. » Avec Thomas, elle partage une approche humaniste. Comme pour ce livre commun*, où il raconte en images les « gens aux parcours incroyables » rencontrés dans une réserve scientifique de l’Antarctique, qu’elle mettra en mots après un tour de France
ensemble pour revoir chacun d’eux.
Des pans d’histoire
Cette complémentarité se prolonge dans la Manche, avec « Mémoires et terroirs », ce recueil de témoignages de centenaires
manchois porté par l'association éponyme et le conseil général (cf. Manche mag’ n°26). Le hasard a voulu que chacun soit repéré de son côté. « Coïncidence : on s’est rejoints sur le projet ! ». Ces aïeux « capables de raconter des pans d’Histoire à travers les petites choses de la vie » les fascinent et les touchent.
Un village à l’honneur
Depuis qu’ils sont Manchois à plein temps, leur travail s’ancre davantage dans le territoire. « En venant ici, je savais que j’allais être marqué par les lieux, comme le sont ceux qui y vivent. », explique Thomas. Avant que cette empreinte ne s’installe, il s’est intéressé aux Coudevillais. « C’est l’idée de l’envoyé spécial, ne rien connaître pour remarquer ce qui est étonnant ». Il en a fait un reportage, Le Village – Chronique de la vie ordinaire et extraordinaire d'un bourg normand, que l'agence Signatures, pour laquelle il travaille en indépendant, diffuse régulièrement dans des journaux nationaux.
C’est avant tout cette vie « à dimension humaine » qui les a frappés en arrivant. « On prend le temps de se parler », évoque Élisabeth. Thomas enchaîne : « les gens se connaissent, des ponts s'établissent entre eux ». Pas de doute, la Manche et ses habitants n’ont pas fini de les inspirer !
* Portraits polaires - Antarctique, sur la route de Concordia, éd. Cheminements – 2008
► CONTACTS :
- Élisabeth Nodinot, auteure-biographe familiale : 06 60 63 56 50 - elisabethnodinot@yahoo.fr
- Thomas Jouanneau, photographe : mail@thomasjouanneau.com - thomasjouanneau.com
Source : Manche mag' n°31 (juillet-août 2012)
