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En quoi les plantes invasives posent-elles de sérieux problèmes ?

Les espèces envahissantes prolifèrent de façon spectaculaire, bouleversent les milieux et détruisent la biodiversité locale, menaçant notamment les espèces rares et l’intégrité de nos paysages. Certaines espèces comme la jussie, asphyxient les milieux aquatiques et dégradent la qualité de l’eau.
N’oublions pas que ce sont aussi des activités économiques qui sont impactées : la pêche, les loisirs nautiques et touristiques, la production d’eau potable…
La santé humaine est même parfois en jeu : on pointe souvent l’ambroisie à feuille d’armoise responsable de problèmes d’allergies et d’asthme, et la berce du Caucase qui provoque des inflammations et des brûlures de la peau.
Lorsque les plantes invasives colonisent les bords de routes, la sécurité routière est elle aussi en jeu à cause de problèmes de visibilité (exemple de la renouée du Japon, dont la repousse est extrêmement rapide).

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Pour les espèces déjà implantées, l’éradication totale semble utopique, il s’agit plutôt de réguler les populations de plantes invasives. Il n’existe pas de « solution miracle », mais différentes techniques en fonction des espèces permettent de contrôler les stations existantes : bâchage, fauches régulières, coupes, débroussaillage, voire même lutte chimique (ciblée et hors zones de proximité de cours d’eau…). Cependant avant toute opération un bon diagnostic doit être fait et le chantier réalisé avec toutes les précautions requises pour éviter toute dissémination par des fragments de tige (reproduction par bouturage) ou des graines. Par contre dans le cas d’une station décelée alors qu’elle est encore de quelques individus l’éradication suivie d’une surveillance régulière peut permettre de sauver un milieu de cet envahissement.

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Pourquoi une telle initiative  et comment a-t-elle été mise en place ?

Les agents chargés de l’entretien des routes sont très présents sur le terrain et notamment sur des milieux envahis (bords de route…). Ils sont donc bien placés à la fois pour mettre en place une surveillance des espèces invasives, mais aussi pour participer à des opérations de lutte.

La formation a été réalisée dans le cadre d’une convention de partenariat entre le Conseil Général de la Manche et l’antenne régionale Bas-normande  du Conservatoire Botanique National de Brest.
 
Catherine Zambettakis, déléguée de cette antenne régionale a elle-même assuré la formation sur une demi-journée.
La rencontre a permis d’aborder une première partie théorique à l’agence routière de Coutances pour former les agents aux risques liés aux plantes invasives, puis de mettre en pratique sur le terrain (Blainville) la reconnaissance des espèces et échanger sur les techniques de régulation des populations. 

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Quelles sont les perspectives prévues ?

Désormais, il est prévu que les 10 agents formés diffusent l’information auprès des centres d’entretien des routes répartis sur le territoire du département, et expérimentent la mise en application des techniques de lutte. Du côté du service Environnement, nous relaieront auprès de la Direction des routes les informations et les différents retours d’expériences sur la question de la lutte contre la prolifération des plantes invasives.

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